Se abría el día con la noticia de que el Pabellón de España había recibido al visitante un millón, un zaragozano afincado en Sevilla, Jesús Pedros, de 34 años, que ganó un viaje a Shangai en 2010 para él y para su novia. Por su parte, la Exposición superaba los cuatro millones de visitas y recibía 79.305 visitas el miércoles 27.

Estas noticias las recoge la prensa el día en el que se celebra el Día Nacional del Sultanato de Omán, que cuenta en la Expo con un pabellón dividido en nueve áreas diferenciadas por colores, en las que se puede disfrutar de las dunas o conocer cómo distribuyen los omanís sus recursos hídricos dentro de un ambiente sencillo y lleno de armonía. Como preludio a la celebración oficial, la Banda Real de Música y Folclore Omaní y la Real Orquesta Sinfónica actuaron ayer en la Plaza del Pilar, tras un retraso que provocó la impaciencia del público. Y hoy jueves el Ayuntamiento ha dado los títulos de Visitantes Ilustres de Zaragoza a dos ministros y al Consejero del Sultán, Shiheb in Tarek, que ha regalado a la ciudad una magnifica espada típica de ese país. En la recepción estuvieron los representantes de los empresarios aragoneses, encabezados por López de Hita, y se habló de cooperación empresarial.

En su pabellón, la Diputación Provincial ha presentado el atractivo de la zona de la laguna de Gallocanta, y ha recibido al Patronato de Turismo de Soria que viene a promocionar la provincia castellano leonesa con sus productos típicos y con sus típicos paloteados.

En el Balcón de las Músicas estará Krisenka Finley, con una propuesta mezcla influencias latinas, celtas y country, y que está considerada como una de las cantautoras emergentes aragonesas más relevantes. En este escenario estuvo “Karamba”, un proyecto nacido en La Habana, bajo el nombre de Kafé Con Leche, que pretende desarrollar el son cubano y actualizarlo a las corrientes musicales actuales. En la madrugada llegarán los sonidos del grupo pop The Konki Duet, formado por tres mujeres: la japonesa Kumi Okamoto, la rusa Tamara Goukassova y la francesa Zoe Wolf, y que hace una música calificada como “amable y muy femenina”.

En el Balcón de las Artes Escénicas “Un mundo enfermo” es la obra de teatro que representan los McClown, una compañía aragonesa con amplía experiencia en el teatro clown que nos hace reflexionar sobre el futuro del planeta. Y continuando con el mundo del circo, también llega a la Expo el vistoso montaje de la Compañía Off, una de las más prestigiosas formaciones de las artes de calle en Francia, que paseará por la Avenida 2008 nueve jirafas rojas de ocho metros de alto en su montaje “Les Girafes”, una historia de amor imposible y pasional entre un director de circo autoritario, actor-cantante y músico, encaramado en su carro con ruedecillas que abre la marcha al sonido de su bombo y de los címbalos, y su mujer, cantante lírica, que se presenta sobre su inmenso taburete de circo. En el Distrito 50, la compañía guineana Circus Baobab representa “Nimba” -el símbolo de Guinea, de la fertilidad, de la abundancia- que es un estudio sobre el papel de la mujer en el desarrollo económico, social y cultural de África.

Hubo interesantes conferencias como la de Jesús Sánchez Adalid, sacerdote y escritor de novela histórica, que habló sobre el agua en la Edad Media española en la Tribuna de la Expo. Y si este autor estuvo en la Tribuna del Agua, en El Faro estuvo presente el debate sobre la “Infravivienda en las grandes urbes”, con un debate protagonizado por Isidro Rodríguez, Emilio Conejo, José Sánchez (del Secretariado Gitano), y las Brigadas de Rehabilitación de Ozanam, moderados por Cáritas. En la Tribuna se celebró además una reunión preparatoria del 5º Foro Mundial del Agua, que tendrá lugar en Estambul, Turquía, entre el 16 y 22 de marzo de 2009.

La noche de la Expo se está animando en la recta final, especialmente lo hizo el Pabellón de Filipinas que, mientras continúa con su labor de promoción del país asiático, preparó una gran fiesta nocturna en Las Playas del Parque del Agua de la Expo, en la que actuó el conjunto de percusión más importante del país, el Gruppo Tribale, a la vez que se podía degustar gratuitamente una copa de ron filipino.

El jueves ha sido el día en el que la Torre del Agua se suma a la gran lista de rascacielos del mundo como: el Empire State, las Torres Petronas o el Burj Dubai, que acogen en su seno una carrera popular. El estreno de esta actividad deportiva –denominada “La Carrera Popular de Ascenso a la Torre del Agua”- pretende “seguir llenando de actividad el recinto ahora y en el futuro” según ha expresado el director de comunicación de la Expo, Antonio Silva, quien ha explicado también que la recaudación de fondos (los cinco euros que paguen los participantes) se invertirán en la construcción de un pozo de agua potable para abastecer a la población africana de Cinkassé, en Togo. La situación de los habitantes de Cinkassé, en Togo, es crítica, ya que además de la crisis alimentaria por la que atraviesa el país hay una ausencia de lluvias y la población se ve afectada por enfermedades de origen hídrico, en especial los niños menores de cinco años. Además, debido al fin solidario la organización ha habilitado un “dorsal cero” para que todo el que desee ingresar una aportación económica al proyecto pueda hacerlo sin necesidad de correr en la carrera.

El recorrido partirá, a las diez de la noche, de la pasarela de acceso a la Torre del Agua, pasando por el zócalo de la misma y accediendo a través de la rampa hasta el Nube Bar donde se fijará la meta. En total, los participantes de la carrera popular recorrerán 1.750 metros con un desnivel de un 4%. Los tres primeros en acceder al Nube Bar finalizarán el recorrido de forma exclusiva y, como premio, en la azotea de la Torre del Agua.

Esta carrera deportiva completará también al “II Maratón Expo Zaragoza El Corte Inglés”, que se celebrará al mes siguiente, el 28 de septiembre. Todos los participantes recibirán una bolsa ecológica de tela, que contendrá una gorra, un pin, un fluvi semilla, calcetines y una botella de agua.

El día de Venezuela nos recuerda unas tierras que cuentan con una enorme cantidad de recursos hídricos, además de ser recorridas por el río Orinoco que es clave para este país, por la calidad y cantidad de sus aguas. Desde esta República ubicada al norte de América del Sur, que tiene como clave de riqueza la extracción y exportación de petróleo, no nos llegan manifestaciones folklóricas más allá del acto oficial de este día. También celebraba la Expo el día de la ONU, aunque se ha trasladado sin cambiar su cita en el calendario oficial, y en este caso se reflejaba la celebración en la conferencia que sobre “La lucha contra la desertización. Degradación de la Tierra y sequía” daba el secretario ejecutivo de la Convención de las Naciones Unidas de la Lucha contra la Desertificación, Luc Gnacadja. Venezuela, por su parte, ha organizado un montón de actividades relacionadas con su folklore, tanto en el pabellón de América Latina, como en el Balcón de las Culturas.

El Pabellón de Zaragoza continúa ofreciendo espectáculos como el que habla de los “Cuentos y Leyendas del Mundo”, a cargo de la Asociación Sefarad, el folklore tradicional del grupo “Alma de Aragón” y la actuación de Inés Lorente, con sus flamenco puro y en representación de la “Asociación Gitana Músicos Hoy”. El Pabellón de la Diputación Provincial dedica su día a las tierras del Río Escá y del Río Aragón, a los pueblos de Salvatierra de Escá, Sigües, Artieda, Mianos; aunque incomprensiblemente no presentan ninguna muestra de su patrimonio cultural. Asombra que no haya eventos de estas tierras en este pabellón, cuando otras zonas se han volcado con la Expo.

En el Pabellón de Aragón se presenta la actuación de la cantautora zaragozana María José Hernández. Red Aragón dice de ella que “La cantautora aragonesa María José Hernández todavía cree en las canciones como una pequeña ráfaga de tres minutos capaz de quedar atrapada en nuestra memoria y conectar con la poesía que todos atesoramos en nuestro interior de una forma directa y sin artificios, más allá de modas y reivindicaciones pasajeras”. Todo ello, lo pude comprobar al caer la tarde contemplándola en ese reducido escenario y llenando con su voz el palenque.

Pero hubo más, estuvo en el Balcón de las Músicas la experimentada cantante y actriz catalana Ester Formosa nos presenta su espectáculo “Sola como el Poeta” en el que interpreta algunas de las canciones de su disco, acompañada de los músicos Mauricio Villavecchia, Horacio Fumero y Mathew Simon, todos ellos bajo la dirección escénica de Joel Joan. A este mismo escenario llegaba el irlandés Brian Caffrey, reconocido cantautor cuya música tiene un carácter folk-rock acústico, con referencias a diversos cantautores anglosajones.

En el Anfiteatro43 sonaron los ritmos del espectáculo “Spirit of Broadway”, basado en los musicales más exitosos realizados en Broadway y en la Plaza de Aragón, junto al Pabellón de las Comunidad, estuvo el espectacular concierto del compositor canario Benito Cabrera, el primer concertista que consigue llevar el timple al ámbito sinfónico. Poco después, en el Balcón de las Músicas estuvo el espectáculo “Kettel”, que es el proyecto musical del artista holandés Reimer Eising, músico electrónico de formación clásica, considerado como uno de los nombres más personales y originales de la generación más reciente de creadores electrónicos.

Sigue la música de Papua en la Avenida 2008 y también el espectáculo de Angola en el Distrito 50, en el que intervendrá Bismas Das Acacias, Semba Máxima y Puto Prata. Mara Martínez, que incluye bulerías, soleás, martinetes y farrucas, pone el flamenco en el balcón de las artes escénicas y en el Balcón de los Niños continúa el espectáculo de 15 niños colombianos, que pertenecen a colectivos desfavorecidos y que han viajado hasta Zaragoza con el colectivo social Acunarte de la ciudad de Pereira, para representar Matamba que trata de socializar algunos mitos del agua en Colombia, poniéndolos en diversas situaciones, siempre al lado del rito y la celebración. No olvidamos que en el Cabaret Oriental Rahma Khan, faquir zaragozano, repite esta noche como artista invitado.

En otro orden de cosas, El Faro presenta “Conjuros en Kunderegonga”, un teatro sobre el agua con actores y actrices de Cuba, España, Congo, Angola, Marruecos y Mali. Interpretado en castellano, incluye percusión, danza, texto y música para contar, en forma de leyenda, la relación de los humanos y el agua, el poder, la tiranía y la hipocresía. El Pabellón de la Rioja organiza nuevamente Talleres de Vinoterapia y visitaron la Expo los 11 presidentes de los parlamentos autonómicos, a los que hizo de anfitrión Francisco Pina, presidente de las Cortes de Aragón.

Hoy es el día de la república de Namibia, un país del sudoeste de África que ocupa el territorio de lo que fue conocido como África del Sudoeste, y que recibe su nombre del desierto de Namib que domina el paisaje de este territorio, en el que se encuentra en su zona norte el Parque Nacional de Etosha, uno de los más grandes del mundo y destacable por su gran diversidad vegetal y animal de especies características de la sabana africana. Estamos en el país del desierto del Kalahari, al este, y estamos en el país que se va convirtiendo en el primer productor de Uranio. La economía de Namibia tradicionalmente ha dependido de la minería, explotando diamantes y uranio, junto a pequeños yacimientos se cobre, estaño y plomo.

De este país, cuyos ríos llevan muy poco agua, llega su música de la mano de Bana Ba Bothlaba Cultural Group que presenta el espectáculo Quenching the thirst in the Namibian Desert. Y de Zaragoza llegan las melodías más bellas del repertorio bolerístico de la mano de Luzmila Mercerón que es una reconocida cantante cubana afincada en esta ciudad del Ebro. Y del mismo espacio nace Ricofecho, un proyecto compuesto por músicos de diversas nacionalidades afincados en Zaragoza, que mezcla numerosas influencias como el reggae, jazz, funk o rock. Junto a ellos, presencias del hacer de otros países como los angoleños que bajo el nombre de Elenco & Alinhamento se encontraron en este escenario: Kizua Gourgel, Danny L, Yola Araujo, Bonga. De Brasil actuó la Spok Frevo Orquestra. La música tradicional de Papua llegaba a la Avenida 2008 de la mano de Tifa Percussion Instrumental, y además, la Banda Real de Música y Folcklore y la Orquesta Sinfónica Omaní actuaba -dentro de los actos de celebración del próximo Día Nacional de Omán que será el jueves- en la Plaza del Pilar a las 20 horas.

El Pabellón de Zaragoza sigue con actuaciones venidas del distrito de Torrero, como la de la Coral San Antonio de Padua, el poeta Carlos González y la presencia de la Asociación Escritores Aragoneses, o la interesante actuación de la Banda del Canal… El Pabellón de la provincia de Zaragoza recibe hoy a las tierras del río Mesa y del río Piedra, con los pueblos de Calmarza, Carenas, Castejón de las Armas, Ibdes, Aldehuela de Liestos, Campillo de Aragón, Cimballa, Torralba de los Frailes y Monterde; y con degustación de vinos y de repostería de la localidad de Ibdes, así como con la voz del cantautor de Aldehuela de Liestos, Santiago Muñoz Ramón.

Y dentro de la actividad de la Tribuna del Agua se puso en marcha el proyecto “AfricAgua: agua y desarrollo”, que se celebra estos días y que trabaja en el desarrollo de las colectividades locales organizado por la Federación Aragonesa de Solidaridad y la Asociación para la promoción sociocultural Kaolack-Zaragoza. La inauguró Eduardo Mestre, director de la Tribuna del Agua, con autoridades nacionales de Gambia, Malí, Mauritania, Senegal y España y con una conferencia que trató sobre la vivencia cultural del Agua. Junto a ello, en El Faro se presenta “Vivir sin agua”, un documental realizado por Javier Macipe, para contar cómo se vive sin agua en medio del primer mundo, en concreto en algunas zonas de la ciudad de Zaragoza y en Longares. El documental es del año 2007 y refleja una durísima realidad en muchas ciudades españolas.

En el Pabellón de Argelia se presentó el debate científico sobre “El hombre del desierto y su relación con el agua”, conducido por el doctor Kerzabi, director de Parques Nacionales. En la Tribuna del Agua se estrena también la que se considera la primera película ambiental española, dirigida por José Antonio Quirós y titulada “Cenizas del Cielo” sobre los problemas del Valle Negrón, un lugar donde la mayoría de sus habitantes viven casi pegados a una central térmica.

Y por último, señalar que este martes – se celebrará también el 2, 3 y 3 de septiembre- comenzó el Torneo de Fútbol Sala entre 15 equipos: catorce son representantes de otros tantos pabellones y además participa un equipo compuesto por trabajadores de distintos departamentos de la organizadora.

Por último dejar constancia que ha visitado la Exposición los presidentes de Parlamentos Autonómicos de España que se han reunido en Zaragoza, que han estado en el pabellón Puente y que se han hecho una foto ante la escultura “Alma del Ebro” levantada en la Plaza Expo.

En la prensa siguen preguntándose por algunas cuestiones y Javier Monclús habla del Plan de Acompañamiento de la Expo, que dice –a estas alturas- que tendrá una segunda fase para llegar a los barrios, con lo cual reconoce públicamente que la Expo no ha repercutido en los barrios. Igualmente anuncia, cuestión que desata ya profundas críticas, que hay que volver a actuar sobre el río para que puedan navegar los barcos grandes….La sociedad zaragozana, respetuosa con su río y ante el fracaso de una empresa privada que tenía que haber puesto en marcha la operación hace dos meses y medio, se pregunta ante estos terribles anuncios: ¿cuántos dragados más?

Hemos iniciado la semana con un aumento de visitantes, que el sábado pasado llegaron a 87.238 alcanzando el mayor número de visitas en un día. Por otra parte, este fin de semana han seguido las banderas a media asta, en señal de duelo por las victimas del accidente aéreo de Barajas, y se ha guardado dos minutos de silencio en el Pabellón de España. Este lunes, por fin y después de que el sábado no pudiera ser, la Sala Mozart del Auditorio de Zaragoza ha acogido a la Symphonica Toscanini dirigida por el Maestro Lorin Maazel. El recital, enmarcado dentro del Ciclo de Música Clásica Expo Zaragoza 2008, interpretará las Sinfonías n° 4 y n° 7 de Beethoven. Y volver a recordar que este lunes siguió recibiendo honores en Pekín el ciclista aragonés Diego ballesteros que ha hecho la ruta de la seda en bicicleta.

La prensa ha empezado la semana muy activa con temas de la postexpo y el “Heraldo de Aragón” recuerda que reconvertir el recinto en oficinas costará 200 millones de euros; señala que todavía falta por vender el 65 %, ya que sólo está realmente vendido el 34 %,; y apunta que el Ayuntamiento quiere dos cosas: aumentar el número de concesiones en las riberas y que las plazas temáticas Sed y Ciudades del Agua se conviertan en un centro de ocio y en un restaurante respectivamente. El “Periódico de Aragón” dice que Zaragoza Alta Velocidad da por terminadas las obras del entorno de la Estación, a falta del túnel de salida de vehículos, aunque llegan con más de 2 meses de retraso y hay muchos desperfectos que deben de repararse. Todo ello, junto a la crítica de los ciudadanos por la actuación de la Policía Local que está poniendo multas en el entorno del recinto sin límite, aunque la prensa señala que los que aparcan mal prefieren probar suerte antes que pagar los 12 euros del parking.

La semana comenzó con el día de Nicaragua, una república ubicada entre el Océano Pacífico al oeste y el Mar Caribe al este, que a fecha de hoy se encuentra en el invierno que dura desde mayo a octubre y que coincide con la época de lluvias. Este país, de naturaleza multiétnica, se ha convertido en el país con la economía de más rápido crecimiento en América Central y una de las que lidera el crecimiento en América Latina, siendo su base la agricultura y la exportación de las cosechas, tales como plátanos, café, azúcar, ganado y el tabaco, sin olvidar el ron Flor de Caña de Nicaragua que es renombrado entre lo mejores de América latina. Los actos del día oficial incluyeron la actuación en el Balcón de las Culturas de Katia Cardenal, ganadora del festival OTI 1990, que hizo un concierto con música de inspiración ecológica y que se ha convertido en la más internacional de las artistas de este país cuando actúa sola o con el Dúo Guardabarranco con el que empezó.

Junto a ello, el pabellón de Zaragoza se dedica al barrio de Torrero y en el de la Diputación provincial se recibe a los pueblos del río Aranda -Aranda de Moncayo, Gotor, Jarque, Oseja, Pomer- con la actuación del grupo de jota de Oseja. Es cierto que el día de hoy tiene muchas presencias de estas tierras zaragozanas, incluso en las actuaciones. Por ejemplo, en el Balcón de las Músicas llega el jazz de la mano de los zaragozanos MariaConfussion, una banda de jazz formada por los músicos Faustino Cortés y María Pérez Collados, a los que habitualmente acompañan en el escenario Pepe Vázquez, Javier ‘Flaco’ Santos y José Luis Seguer ‘Fletes’. En el balcón de las Artes Escénicas actuó el fakir zaragozano Rahma Khan, uno de los mejores de Europa, justo cuando el barco de Cabaret se transforma en un junco japonés y visita Egipto, Japón, Bali y la India: y en el Pabellón de Aragón estuvieron los Malabaristas de Aragón.

Poco más, se repitieron muchas de las actuaciones, ya explicadas en días anteriores, y las novedades son las que han quedado reflejadas. Quizás, para concluir mencionar que en el Balcón de los Niños está Matamba, un espectáculo creado por este programa social colombiano que atiende a 405 niños y jóvenes en situación de pobreza y en la calle. Quince niños colombianos representan los mitos y leyendas de su país, especialmente la gran celebración del nacimiento del primogénito de la Sirena del Arco; que nos explica que el niño es la esperanza de los mares porque dicen que traerá consigo abundancia en la prosperidad para la tierra. Al final, todos llevan ofrendas, pero Matamba, personaje de agua contaminada, rapta al niño.